เรื่องราวของ แมเรียน เครน ที่ได้ก่อเหตุลักขโมยเงินจำนวนหนึ่งมาจากชายที่เป็นนายจ้างร่วมธุรกิจกัน ก่อนจะหาทางหลบหนีออกจากพื้นที่ แต่ระหว่างที่เธอเดินทางไปพบกับแฟน ได้แวะพักที่โมเต็ลเก่า ๆ แห่งหนึ่ง ที่มี นอร์แมน เบตส์ บริหารดูแลกิจการอยู่ ปรากฏว่าเธอถูกฆาตกรรมในตอนที่กำลังอาบน้ำ คดีปริศนานี้ทำให้น้องสาวและแฟนหนุ่มของของเธอ รวมทั้งนักสืบเอกชนเข้ามาสืบหาว่าเธอหายไปไหน และพวกเขาก็เริ่มที่จะได้รู้จักกันตัวตนที่แท้จริงของนอร์แมนมากยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ